Kompleks Shah-i-Zinda mencakup tempat suci dan bangunan ritual yang berasal dari abad ke-11, 15, dan 19. Nama gurunya, Shah Zinda, yang artinya “raja yang hidup”, dikaitkan dengan legenda setempat, konon Qatham bin Abbas, sepupu Nabi Muhammad, datang ke Samarkand dengan invasi Arab pada abad ketujuh belas. untuk menyeru umat Islam, konon akibatnya kepalanya dipenggal, namun ia tidak mati, kepalanya diambil dan ditaruh di sumur kompleks, tempat ia masih tinggal hingga saat ini. Kompleks ini dikunjungi oleh penduduk lokal dan wisatawan karena keindahan arsitekturnya serta sejarahnya yang kaya dan panjang.