Gereja St James di pusat Opatija adalah salah satu bangunan terpenting di kota. Sejarah Opatija terkait erat dengan gereja ini dan biaranya, dari situlah kota ini mendapatkan namanya (Opatija adalah bahasa Kroasia kata untuk biara). Empat abad setelah gereja dibangun, Opatija muncul sebagai tempat liburan bagi kaum elit. . Gereja ini awalnya dibangun pada abad ke-14, dan masih dianggap sebagai mahakarya arsitektur unik dan objek wisata terkemuka di kota ini hingga saat ini.