Opatija dianggap sebagai salah satu tujuan wisata tertua di Kroasia, sejak abad kesembilan belas ketika tempat ini menjadi tempat populer bagi raja Austro-Hongaria dan bangsawan lainnya.Banyak hotel dan vila indah dibangun di sana selama periode ekspansi pariwisata Austro-Hungaria , dari pertengahan abad kesembilan belas hingga perang Dunia Pertama, Opatija tetap mempertahankan statusnya yang menonjol hingga saat ini, dan sering disebut sebagai “Cannes Kroasia.” Dalam sejarah yang lebih baru, kota Opatija tetap berada dalam cengkeraman keluarga kaya Austro-Hungaria yang istananya menakjubkan berjejer di pesisir kota, dan juga menawarkan contoh arsitektur yang bagus. Sejak itu, kota ini dipenuhi dengan taman-taman indah, museum, dan hotel-hotel mewah, semua hasil dari "masyarakat kelas atas" yang menduduki kota ini selama lebih dari seratus tahun. Perlu diketahui bahwa kota ini dibangun di atas bukit yang memanjang langsung dari pantai, memberikan pemandangan menakjubkan yang patut untuk disaksikan.