1925'te Papa Pius XI, tüm halkların kültürel, sanatsal ve manevi geleneklerini tanıtmak için Vatikan Sergisi adında büyük bir etkinlik düzenledi. Dünyanın dört bir yanından 100.000'den fazla nesne ve sanat eserinin bir milyondan fazla ziyaretçiye sergilendiği serginin büyük başarısı, Papa'yı geçici sergiyi kalıcı bir sergiye dönüştürmeye ikna etti; Böylece Etnoloji Misyoner Müzesi doğdu ve 1970'lerin başında Vatikan Müzeleri içindeki mevcut yerine taşınana kadar Lateran Sarayı'nda barındırıldı.