Bu eski tarz müze, esas olarak müzeye adını veren adamın kişisel koleksiyonuna dayanmaktadır: Franz Bender. 1824'te doğan Bender, zamanının çoğu gibi keşif tutkusuna sahipti ve onlarca yılını Afrika'da Afrika antikaları ve güzel sanatlar satıcısı ve koleksiyoncusu olarak servet kazanarak geçirdi. 1862'de bunu Sibiu şehrine kurayla bağışlayarak ülkedeki ilk gerçek Avrupalı olmayan sanat müzesini yarattı. Müze aynı zamanda dönemin diğer öncülerinden bağışlanan koleksiyonlara da ev sahipliği yapıyor ve dünyanın dört bir yanından geleneksel ve özgün sanatı bir araya getiriyor.