Tartu'daki Estonya Ulusal Müzesi, Estonya'nın tarihini ve kültürünü korumak ve geliştirmek amacıyla 1909 yılında milletin girişimi ve desteğiyle kuruldu. Diğer birçok Avrupa ülkesinde olduğu gibi, yok olmakta olan eski köylü kültürünün korunmasına birincil önem verilmiş ve kültürel gelişimin, arkeolojik buluntuların, antik madeni paraların, kitapların, el yazmalarının daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunacak şekilde sanat eserlerinin toplanması ve bakımının gerekli olduğu düşünülmüştür. ve tarihi kayıtlar.