Kota Patara adalah salah satu kota terpenting dan tertua di Lycia, yang mulai digali oleh Fahri Işık dan timnya sejak tahun 1988. Kota Patara menjadi kota terkemuka Lycia ketika Ptolemy memerintahnya pada abad ketiga, dan kemudian diterima sebagai ibu kota Lycia, karena kedudukan ini diresmikan pada tahun 168 SM M, ketika Patara memperoleh otonomi melawan Roma, dan merdeka melawan Rhodes. Patara dicirikan oleh bangunan-bangunan besar, seperti Gedung Majelis dan Teater, yang dibangun di ibu kota selama periode Helenistik. Patara, yang tidak kehilangan arti pentingnya setelah berakhirnya kedaulatan Romawi, juga tetap mempertahankan arti pentingnya sebagai pangkalan angkatan laut yang didirikan oleh Roma dengan provinsi-provinsi timurnya, selain sebagai pusat tempat pemerintah Romawi melaksanakan urusan peradilannya.