Museum Nasional Estonia di Tartu didirikan pada tahun 1909 atas inisiatif dan dukungan bangsa dengan tujuan untuk melindungi dan mengembangkan sejarah dan budaya Estonia. Seperti di banyak negara Eropa lainnya, kepentingan utama diberikan pada pelestarian budaya petani kuno yang telah punah, dan pengumpulan serta perawatan artefak dianggap penting, yang berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik tentang perkembangan budaya, temuan arkeologi, koin kuno, buku, manuskrip. dan catatan sejarah.