पटारा शहर लाइकिया के सबसे महत्वपूर्ण और सबसे पुराने शहरों में से एक है, जिसकी फ़हरी इसिक और उनकी टीम ने 1988 से खुदाई शुरू की थी। तीसरी शताब्दी में जब टॉलेमी ने इस पर शासन किया था, तब पटारा शहर लाइकिया का अग्रणी शहर बन गया था, और तब इसे स्वीकार कर लिया गया था। लाइकिया की राजधानी के रूप में, क्योंकि यह पद 168 ईसा पूर्व में आधिकारिक हो गया था, जब पटारा ने रोम के खिलाफ स्वायत्तता प्राप्त की, और रोड्स के खिलाफ स्वतंत्र हो गया। पटारा की विशेषता विधानसभा भवन और थिएटर जैसी विशाल इमारतें थीं, जो हेलेनिस्टिक काल के दौरान राजधानी में बनाई गई थीं। पटारा, जिसने रोमन संप्रभुता के अंत के बाद अपना महत्व नहीं खोया, रोम द्वारा अपने पूर्वी प्रांतों के साथ स्थापित एक नौसैनिक अड्डे के रूप में भी अपना महत्व बरकरार रखा, एक केंद्र होने के अलावा जहां रोमन सरकारें अपने न्यायिक मामलों को लागू करती थीं।