यह पुराने जमाने का संग्रहालय मुख्य रूप से उस व्यक्ति के व्यक्तिगत संग्रह पर आधारित है जिसके नाम पर संग्रहालय का नाम रखा गया है: फ्रांज बेंडर। 1824 में जन्मे, बेंडर को, अपने समय के अन्य लोगों की तरह, अन्वेषण का शौक था, और उन्होंने अफ्रीकी प्राचीन वस्तुओं और ललित कला के व्यापारी और संग्रहकर्ता के रूप में अपना भाग्य बनाने के लिए अफ्रीका में कई दशक बिताए। 1862 में, उन्होंने इसे सिबियु शहर को दान कर दिया, जिससे देश में गैर-यूरोपीय कला का पहला सच्चा संग्रहालय बन गया। संग्रहालय में उस युग के अन्य अग्रदूतों से दान किए गए संग्रह भी हैं, जो दुनिया भर से पारंपरिक और मूल कला को एक साथ लाते हैं।