La Bibliothèque apostolique vaticane est située dans le palais du Vatican et est l'un des dépôts de manuscrits les plus riches au monde, ainsi que l'héritier direct de la première bibliothèque des papes romains. On sait très peu de choses sur cette bibliothèque jusqu'au XIIIe siècle, mais elle semble avoir détenu une modeste collection d'œuvres jusqu'à ce que, entre 1447 et 1455, le pape Nicolas V l'élargisse considérablement en achetant les vestiges de la bibliothèque impériale de Constantinople.