Les thermes romains étaient des édifices publics équipés des systèmes que nous appelons aujourd'hui sanitaires, et les nombreuses stations thermales étaient des lieux de socialisation, de détente et de développement des activités de vie d'hommes et de femmes qui se baignaient dans des lieux et des temps séparés. Au sein des thermes romains, les premiers thermes sont nés dans des endroits où il était possible d'exploiter des sources naturelles d'eau chaude ou ayant des qualités curatives particulières. Au fil du temps, notamment à l'époque impériale, elle s'est également propagée au sein des villes, grâce aux technologies de plus en plus développées de chauffage de l'eau.