Depuis la redécouverte de la tombe de Gotthold Ephraim Lessing en 1833, des efforts ont été faits à Braunschweig pour fournir une appréciation appropriée du poète des Lumières, et avec le soutien du futur directeur du Musée municipal, Karl Schiller, l'éminent sculpteur Ernst Rietschel. ; Le moulage du monument a été achevé en 1849 et le résultat a été une statue en bronze, dont la tête a été formée à partir d'un buste par le sculpteur Christian Friedrich Krull.