Dans la mythologie grecque, pendant la guerre de Troie, la région du lac d'Iznik était sous le contrôle des Phrygiens qui envoyèrent des troupes pour aider le roi Priam dirigé par les frères Phorcys et Ascagne. Le lac a été déclaré zone importante d'observation des oiseaux en 1989 pour les espèces de sauvagine qui sont maintenant menacées par la pollution, et le lac a été aménagé en centre récréatif.