La péninsule de Sirmione avait été un point central de contrôle sur le lac de Garde au cours des siècles, les Romains en faisant déjà un lieu important à la base de la péninsule sur la route des Gaules entre Brescia et Vérone, un lieu avec des avant-postes, des résidences pour officiers et des empereurs et des stocks de vivres pour les armées. Par conséquent, ces fortifications ont été construites pour protéger la ville de tout danger extérieur, et comprennent de nombreux châteaux, tours et remparts construits autour de la ville. Ces fortifications sont maintenant appelées Grotte di Catullo et donnent à la ville un caractère archéologique distinctif et unique.