Construite sous le règne de Don Philippe II à la suggestion de l'architecte italien Alexandre Massai pour défendre la rivière Arad contre les attaques, la forteresse défensive de Santa Catarina est l'un des monuments les plus visités de la région de Rocha Beach et a été conservée en bon état. Au fil des siècles, elle a conservé bon nombre de ses caractéristiques architecturales originales et intéressantes.