شهر پاتارا یکی از مهم ترین و قدیمی ترین شهرهای لیکیه است که فاهری ایشیک و تیمش از سال 1988 حفاری در آن را آغاز کردند. شهر پاتارا در زمان حکومت بطلمیوس در قرن سوم به شهر پیشرو لیکیه تبدیل شد و سپس پذیرفته شد. به عنوان پایتخت لیکیا، زیرا این موقعیت در سال 168 قبل از میلاد رسمی شد، زمانی که پاتارا در برابر روم خودمختاری به دست آورد و در برابر رودس مستقل شد. مشخصه پاتارا ساختمان های عظیمی مانند ساختمان مجمع و تئاتر بود که در دوره هلنیستی در پایتخت ساخته شدند. پاتارا که پس از پایان حاکمیت روم اهمیت خود را از دست نداد، همچنین اهمیت خود را به عنوان پایگاه دریایی تأسیس شده توسط روم با استان های شرقی خود حفظ کرد و علاوه بر آن مرکزی بود که دولت های رومی امور قضایی خود را در آنجا اجرا می کردند.