در زمان‌های قدیم نام‌های زیادی به این شهر داده می‌شد که «آتن جدید» و «واحه نخل» نامیده می‌شد. پادشاهی باستانی پالمیرا یکی از شهرهای سوریه با اهمیت توریستی و تجاری بین شام و بین النهرین بوده و هست. در نیمه دوم قرن اول قبل از میلاد. پالمیرا با توجه به تمدن‌های متنوعی که در سرزمین‌هایش زندگی می‌کرده، مملو از جاذبه‌های گردشگری با سبک‌های معماری شگفت‌انگیز سامی رومی، یونانی و سوری است، همچنین از دروازه‌های باستان‌شناسی، طاق‌های پیروزی و معابد پراکنده در سراسر سرزمین‌هایش برخوردار است که به گنجاندن آن در فهرست میراث جهانی یونسکو در سال 1980 میلادی.