تم افتتاح المتحف عام 1957م على أرض مزرعة قديمة تعود للقرن العشرين مع وجود ما يقارب 20 مبنى تم نقل معظمها من مركز المدينة, ويشكل المتحف محيط بلدة صغيرة, ويهدف إلى إعطاء الزائر إحساس بالمباني القديمة وأسلوب الحياة بالماضي, بالإضافة إلى الحيوانات المنزلية التي تكون موجوده في فصل الصيف داخل المعرض, يتم أيضا عقد الكثير من المعارض والأحداث داخل المتحف التي تركز على مرحلة معينة من تاريخ ريكيافيك على سبيل المثال الأيام الحرفية وعروض سيارات الخمور وبرامج أعياد الميلاد وأكثر من ذلك بكثير, ففي هذا المكان يوجد شيء لكل شخص.