يضم مجمع شاه زندة أضرحة ومباني طقسية تعود إلى القرون الحادي عشر والخامس عشر والتاسع عشر. ويرتبط اسم المعلم شاه زندة التي تعني "الملك الحي" بأسطورة محلية، إذ يقال أن قثام بن عباس ابن عم النبي محمد جاء إلى سمرقند مع الغزو العربي في القرن السابع عشر لدعوة الناس إلى الإسلام، ويقال أن رأسه قد قطع نتيجة لذلك، لكنه لم يمت، وأُخذ رأسه ووضع في بئر المجمع حيث لا يزال يعيش إلى الآن. ويزور هذا المجمع المحليون والسياح على حد سواء لجمال عمارته ولتاريخه الغني والطويل.