تشير الوثائق إلى أنه قد تم تأسيس كنيسة ساو تياغو في عام 1206، ولكن هناك تقليد يضع أساسها في زمن فرناندو الأول (Fernando I)؛ ملك ليون، الذي قام ببنائها عند استعادة كويمبرا من المغاربة في عام 1064، ويجعل منها مظهرها الفخم والقوي مثالاً رائعاً على الطراز الروماني في ذلك الوقت، وقد أعيد تصميم الجزء الداخلي للكنيسة في القرن السادس عشر، عندما تم بناء كنيسة قوطية مُهيبة على الجانب الأيسر.