يتكون بورتا بيرتوسا من ثلاث فتحات: مدخلان ثانويان على جانبي البوابة الرئيسية محاطان بربطة مهيبة. في الوقت الحالي هو مسور ويطل عليه برج سان جيوفاني الذي رممه البابا يوحنا الثالث والعشرون الذي أقام فيه خلال السنوات الأخيرة من حكمه البابوي، وهو المعقل الجنوبي الغربي لجدار ليونين السابق. إن عمر بنائه مثير للجدل تمامًا، وربما يعود تاريخه إلى عودة الباباوات من أفينيون البابوية أي نهاية القرن الرابع عشر عندما عاد الباباوات إلى روما من أفينيون مع حاشية كبيرة وأقاموا بشكل نهائي في الفاتيكان.