تم بناء متحف المشرق القديم من قبل الرسام وعالم الآثار الشهير عثمان حمدي باي (Osman Hamdi Bey) في عام 1883م كأكاديمية للفنون الجميلة، حيث كانت أول مدرسة للفنون الجميلة افتتحت في الإمبراطورية العثمانية، بتصميم مميز بقاعات فسيحة. أما اليوم، فقد تحولت لمتحف تٌعرض فيه آثار تاريخية تركية لمدينة إسطنبول ولبلاد الأناضول بشكل عام، كما وتٌعرض فيه الأعمال الفنية والأثرية الخاصة ببلدان الشرق الأدنى وثقافاتها القديمة بطريقة مختلفة حيث المصنفات اليونانية والرومانية والبيزنطية التي بقيت آثارها على أرض تركيا حتى اليوم.